Staten har ett speciellt ersättningsansvar för barn som bevittnat allvarliga brott mot en närstående, trots att barnet inte kan få skadestånd från förövaren. Ett nytt lagförslag är på gång som innebär att brottsbalken kan ändras, så att barn som bevittnar våld mot en närstående får ett starkare rättsligt skydd. Våldsutsatta kvinnor, barn som bevittnat våld och personer som utövar våld ska få stöd och hjälp på ett jämlikt och rättssäkert sätt genom att utveckla kompetensstöd till kommuner och ideella organisationer.
Dessa barn löper också stor risk att själva utsättas för både våld och sexuella övergrepp. Att uppleva våld som barn eller ungdom kan ge svåra konsekvenser. Barn och unga som upplevt våld vittnar ofta om oro och ångest.
Däremot är inte barn brottsoffer när den brottsliga gärningen inte varit riktad mot det. I egenskap av att ha bevittnat våld är ett barn därför inte heller målsägande, vilket det kan vara om det själv varit utsatt för brott. SoL framgår att socialnämnden särskilt ska beakta att barn som har bevittnat våld eller andra övergrepp av eller mot närstående är brottsoffer , och kan vara i behov av stöd och hjälp.
Barn som lever i en sådan miljö utsätts för psykiskt våld. Detta kan förhoppningsvis leda till ett tydliggörande av dessa barns situation även i andra myndigheters arbete, t.

